伍兹霍尔海洋研究所和的生物学家Laurence Madin以及康涅狄格大学的Patricia Kremer及其同事们发现这种只有人类拇指大小的樽海鞘几十亿地成群浮游在海水中，每天可以将成吨的碳从海洋表面运送到深海中，防止了它们重新进入大气圈。
樽海鞘中的一个特殊物种——Salpa aspera——繁殖成密集的一群持续浮游在海水中可达数月，覆盖面积将近39000平方英里，每天可以消耗海面上近70%的的含碳微生植物。然后它们排泄出的废物沉向海底，将数千吨的碳运送到了深水中。
樽海鞘不断地在海水中浮游、觅食，并且产生排泄物。它们将零散的碳聚集成大块，以使它们下降得更快。